Catania tiene una población de aproximadamente 700 000 habitantes y es el décimo municipio en Italia por población y el más poblado que no es la capital regional. Fundada en 729 a. C. de los Chalcidesi de la cercana Naxos, la ciudad cuenta con una historia de mil años caracterizada por diversas dominaciones cuyos restos enriquecen su patrimonio artístico, arquitectónico y cultural. Durante su historia ha sido afectado repetidamente por erupciones volcánicas (la más impresionante, en tiempos históricos, es la de 1669) y terremotos (los más catastróficos mencionados fueron los de 1169 y 1693).
